VISION DIVINE lanzan nuevo disco al mercado y recuperan a su vocalista original, Fabio Lione. Muchas novedades han de ser comentadas con respecto a la banda y para ello tuvimos el placer de entrevistar a Olaf Thorsen, guitarrista y líder de los italianos.

- HoM. Saludos Olaf, me gustaría agradecerte que nos cedas parte de tu tiempo y lo primera pregunta obligatoria es sobre la marcha de Luppi, sin querer entrar en polémica, queríamos saber que paso entre él y Vision Divine para romper los lazos.

Es algo normal cuando alguien ya no forma parte de la banda, especialmente tratándose del vocalista, la gente quiere explicaciones. A parte del típico comunicado oficial que se dio, la verdad es tan simple como parece: Vision Divine es una banda que está creciendo rápidamente, y necesitábamos un cantante que estuviera completamente comprometido con nosotros, como todos deberíamos estar, creo. Desafortunadamente, Michele está metido en muchos proyectos, discos en solitario, bandas de versiones… y siempre era una pesadilla cuadrar horarios, incluso para las sesiones de grabación. Era tiempo de cambiar de nuevo, Vision Divine necesita un vocalista comprometido a tiempo completo con la banda. Es sólo eso.

- HoM. Haciendo un poco de memoria justo cuando te centraste 100% en Vision Divine, dio la casualidad que entró Michele y el sonido de la banda se enriqueció muchísimo. ¿Puedes comentarnos que factores influyeron para un cambió tan notable a mejor en la calidad de Vision Divine?

Bueno, primero de todo, gracias por tu reconocimiento. Debo decir que es cambio notable, como tú lo llamas, probablemente llegó porque decidí centrarme exclusivamente en Vision Divine y he compuesto música más variada. El primer disco que grabamos con Michele, "Stream of Consciousness", estaba más que escrito y preparado cuando él llegó y muchas de las líneas vocales (como se indica en el libreto) estaban aún escritas por Fabio. Como verás, esa mejora en Vision Divine no fue sólo cosa de Michele, aunque es cierto que sus cualidades tomaron parte en el proceso. Pero por esa razón por lo que le elegí, debería estar loco si no hubiera elegido a un muy buen vocalista ¿no crees?

- HoM. Mi disco favorito de la banda es “The Perfect Machine” sinceramente me parece una obra maestra de estos tiempos y me gustaría saber que significó este disco para ti y si también le tienes un cariño especial, ya que a mi parecer os salio todo perfecto.

No considero ningún disco de Vision Divine como el mejor. Lo digo porque para mi cada uno suena diferente a los demás, y porque cada uno de ellos corresponde a un momento en particular de mi vida, lo que es agradable recordar cuando estás escuchando un disco específico. Lo extraño de nuestros discos es que nadie tiene uno específico en mente (por ejemplo, "The Perfect Machine" es el que más te gusta, pero otra persona puede no opinar lo mismo y decir que "Stream of Consciousness" es una obra mestra). Esto es lo extraño de la música, y debo decir que es además algo muy bueno, porque significa que la banda no se para a repetir un mismo disco una y otra vez. Personalmente, me encanta "The Perfect Machine" porque es moderno y agresivo si lo comparo con los otros. Es un disco en el que buscamos de forma intencionada que fuera así porque queríamos por fin apartarnos un poco del típico estereotipo Power Metal.

- HoM. Y dejando de lado el pasado de la banda me gustaría saber que cantantes se os pasaron por la cabeza tras abandonar Luppi la banda. ¿Fue Fabio Lione vuestra única opción?

Si, absolutamente. Una vez que tuve claro que tenía que cambiar de cantante, al mismo tiempo el contrato de Fabio con Magic Circle terminó (contrato que nos forzó a separarnos en el pasado). Pensé que sería un estúpido si buscara otro cantante. Somos amigos desde siempre, formamos la banda juntos, es un gran vocalista, escribe melodías que me encantan, ¿qué más debo buscar en un cantante?

- HoM. Bien ahora centrándonos en el presente, ¿cómo ha sido volver a trabajar con Fabio en la misma banda pero con un sonido más maduro que en los primeros discos?

Ha sido genial. Como te he dicho Fabio no se iba a sorprender por eso. Ya habíamos trabajado untos en Stream of Consciousness y ha estado escuchando los trabajos que hemos sacado después. Me dijo que escuchando los otros discos comprendió que la banda conseguido el sonido que yo estaba buscando en el pasado. Así que cuando se reincorporó estaba al tanto de lo que íbamos a hacer en este nuevo trabajo.

- HoM. Nuevo cantante, nuevo sello, muchos cambios en poco tiempo. ¿Como ha influido esto en el seno de la banda y en el sonido de Vision Divine? ¿Ha podido meter mano en la composición Fabio?

Bueno, el resultado final es lo escuchas, te guste o no. Por supuesto, Fabio ha escrito todas sus líneas vocales, como siempre ha hecho. Hemos tenido cambios porque lo que le interesa  a la banda es crecer rápidamente, como te he dicho, todo lo que hemos hecho, cambio de sello incluido, se ha hecho con el fin de darle estabilidad al grupo.

- HoM. Creo que la audiencia pensará que el cambio a Frontiers Records habrá suavizado vuestro sonido y de cierta manera esto tiene sentido por que no me negareis que canciones como la genial “The Streets Of Laudomia” o “Violet Loneliness” son temas muy cercanos al hard melódico que tanto gusta al sello italiano.

(Risas) No del todo. Decidimos no buscar un nuevo sello hasta que el disco no estuviera terminado. De hecho, firmamos por Frontiers una vez que el disco estaba grabado y masterizado. No queríamos, en este momento en concreto de nuestra carrera, un sello que nos presionara a editar discos a la fuerza, pero sí queríamos un sello que amara el disco que acabamos de grabar. Así que quizás porque algunas canciones, como las que mencionas, eran lo bastante melódicas Frontiers se interesó por la banda y nos presentó un proyecto de futuro que nos interesó mucho. Ellos saben lo que hacen, y nosotros estamos más que contentos con nuestra elección.

- HoM. Queria daros la enhorabuena por la portada de "9 Degrees West of the Moon", es realmente llamativa y bonita, ¿qué concepto se esconde tras ella y qué significado tiene el extraño titulo de "9 Degrees West of the Moon"? Si mal no recuerdo, siempre aparece un ángel en vuestras portadas. ¿A que se debe esta “manía”?

(Risas) No se si es una manía. Te aseguro que elegimos un ángel para nuestro primer trabajo y la gente decía “Oh, está muy bien, deberíais poner ángeles en vuestro próximo disco también”, entonces pusimos el ángel del primer disco muriendo en los brazos de un nuevo ángel (en nuestro segundo trabajo “Send Me An Angel”) y la gente le gustó incluso más. Desde entonces decidí que los ángeles podrían ser una forma interesante de reconocer a la banda mediante la portada, y así es, porque parece que ahora incluso los que no están en la banda nos conocen como “aquellos con ángeles en las portadas”. La nueva portada tiene relación con el título del disco en sí y las letras del disco, que tratan sobre la conversación de un padre con si hijo nunca nacido. “9 Degrees West Of The Moon” es donde el padre mira en cualquier lugar en el que piense o necesite hablar con su hijo. No es algo conceptual porque no hay una historia detrás. Cada canción es como una carta, una conversación entre ellos.

- HoM. "9 Degrees West of the Moon" a priori no me ha parecido un disco conceptual, ¿lo es? En caso negativo, por que en esta ocasión no os habéis animado a hacerlo viendo los resultados tan positivos que habéis obtenido.

Exacto, no lo he hecho otra vez precisamente por el buen resultado que hemos tenido antes. Supongo que a veces hay que tomarse un respiro, ya sabes. Los anteriores tres discos formaban una trilogía, a la gente les encantan, sobre todo en cuanto a las letras. Este nuevo trabajo significaba un cambio en muchos aspectos ya hacer otra historia conceptual podría haber encasillado  ala banda en ciertos aspectos de los que me quería alejar con este lanzamiento. Por supuesto, esto no quiere decir que no hagamos más discos conceptuales, al contrario, ten por seguro que la próxima vez podría ser así. Estoy seguro de que si te gustaron las obras conceptuales anteriores, este disco también te va a gustar mucho, ya que incluso no siendo una historia conceptual hay un tema principal de fondo. Olvidé comentar que siempre he estado interesado en la idea de hacer algo como esto (un disco que gira sobre un argumento pero no conceptual) porque era como una nuevo forma de componer para mi.

- HoM. ¿Qué ofreceis en "9 Degrees West of the Moon" que no hayamos escuchado antes en Vision Divine?

Oh vamos, si quieres tocar Heavy Metal en pleno 2009 no creo que podamos inventar mucho más de lo que hay ya. Lo que podemos cambiar es el recipiente, como en la cocina. La comida es siempre la misma pero dependiendo de los ingredientes que uses y de cómo los uses, el resultado puede ser diferente cada vez. Este nuevo disco ha mezclado nuestros ingredientes de una forma nueva y apuesto a que el resultado final es diferente, para mi y para todos ahí fuera. Quitando esto, nuestro olor es el mismo, aún somos Vision Divine, apuesto a que puedes reconocer nuestro modo de utilizar las melodías o alguna otra cosa en particular. Algunos se han visto muy sorprendidos ante todos los diferentes estilos que conseguimos en un simple álbum, pero esa es una de las razones por las que Vision Divine está ganando puntos hoy día. Quizás no estemos inventando nada en el Heavy Metal, pero de lo que estoy seguro es que estamos mezclando y juntando muchos aspectos dentro del Heavy Metal. A veces a la gente le gusta más, otras veces menos, pero es una de nuestras señas de identidad. Nosotros demostramos que es posible tocar casi de todo en una banda, sin tener que cerrarnos a ninguna marca, ya sea Power, True o lo que sea Metal.

- HoM. El nuevo disco es tremendamente variado y esto no se si es un buen o mal factor ya que puede dar la sensación de falta de solidez, comentad como ha sido el proceso de grabación para que saliera temas tan dispares como la intricada “Letter To My Child Never Born”, la melódica “Violet Loneliness” o la trallera “Fading Shadow”.

Bueno, si escuchas el disco basándote en el anterior seguramente no te guste, especialmente si aprecias mucho el anterior. Para acercarse a “9 Degrees West Of The Moon” la gente debe abrir sus mentes y recordar que hay una banda que intenta progresar. Por supuesto no significa que si digo “estoy progresando” ya le tenga que gustar a todo el  mundo, ya sabes, es un álbum difícil pero mantiene temas muy melódicos. Las construcciones son complicadas y si hablamos de armonía hay algunas elecciones que distan bastante del heavy metal tradicional. No quiero que la gente se fuerce a escucharlo una y otra vez hasta que les guste, este disco necesita algo más que una única escucha antes de entender lo que realmente piensas de él, incluso creo que es muy importante que la gente pudiese escuchar los temas a la vez que lee las letras, que se funden con la música y sobre todo con la forma de cantar de Fabio.

- HoM. Es difícil elegir solo un tema de "9 Degrees West of the Moon", ¿pero cual es para vosotros los que han quedado más redondo? Yo me mojo y me ha gustado especialmente la ultra melódica “The Streets Of Laudomia” y la cañera “The Killing Speed Of Time”, impresionante en este ultimo corte la agresividad que muestra Fabio.

La dicotomía creada por los dos temas que mencionas es sorprendente para todos los que escuchan este álbum, y eso es exactamente lo que pretendíamos. ¡Es el Alpha y el Omega! (Risas) Básicamente, si alguien me preguntase ¿qué tipo de metal tocas? no sabría lo que contestar, les sugeriría que escuchasen esos dos temas y les diría que tocamos todo lo que esté entre medias de ellos.

- HoM. A mi parecer la última parte de "9 Degrees West of the Moon" resulta algo descafeinada y se echa de menos algún tema cañero, ¿estáis contentos con el orden del tracklist?

Si, si lo estamos. No creo que un listado de canciones pueda afectar a un álbum negativamente después de todo. Quizá en una primera escucha puede parecer importante, pero al final del día, si los temas son buenos, serán buenos de cualquier forma. Algunas personas se han sorprendido con el tema que da título, pero es nuestra manera de hacer música (algo que ya intentamos en canciones antiguas como “Identities”). Bueno vale, quizá no es la típica balada como “18 and Life” de Skid Row, ¡pero es que no somos Skid Row! En ese tema hemos intentado una cierta progresión en los acordes, algo completamente desconocido en el metal tradicional, y cualquiera puede opinar sobre esto, por supuesto que no es un tema fácil y simple... personalmente es mi favorita, por la atmósfera y sobre todo por las letras.

- HoM. En todos los discos de Vision Divine hacéis versiones de  un tema mítico ya sea del mundo de heavy o del pop ¿De donde surge esta curiosa idea? Ciertamente "Take On Me" os quedó de lujo y os ayudó mucho a daros a conocer y con "Another Day" me atrevería a decir que mejorasteis la original.

(Risas) Por dios no digas eso, Dream Theater son una banda enorme, ¡unos músicos increíbles! La gente nos va a odiar cuando lea esto, pero muchas gracias por el cumplido. Las versiones son versiones, es decir, cuando tocas un tema clásico debes ser humilde y entender que el objetivo no es hacerlo mejor que el original. Nuestro objetivo cuando hacemos esto es simplemente hacer nuestro tributo personal a una banda, a un tema que haya sido importante para nosotros o para el metal en general. Eso es todo. Espero que la gente disfrute esos temas en los que no estamos desempeñando el papel de músicos sino de fans.

- HoM. Me gustaría saber en que estado se encuentra Fabio con su otra banda Rhapsody Of Fire, ya que si en el pasado no pudo compaginar estar en ambas bandas, es lógico pensar que le pueda volver a ocurrir.

Lo siento pero por razones obvias no puedo deciros  nada sobre Rhapsody. Sólo me gustaría especificar que antes de cantar para Magic Circle, Fabio publicó dos discos con Vision Divine y estuvo en varias giras con las dos bandas sin ningún tipo de problema. No habrá ningún problema, no te preocupes.

- HoM. Si mal no recuerdo Olaf, eres un gran seguidor del mítico grupo Toxik, y creo que querías montar un grupo para tocar thrash metal, ¿qué ha pasado con este supuesto proyecto y con el disco instrumental que querías sacar?

Oh si! Sigo siéndolo! Josh Christian (el guitarrista) ha sido uno de los guitarristas que más me ha influenciado y amo a esa banda, especialmente el álbum “Think This”. Sobre mi proyecto, estoy trabajando en él. Está todo hecho pero por razones obvias he tenido que dejarlo apartado para centrarme en mi grupo, que para mi es lo más importante. Una vez que todo lo de Vision Divine este listo me tomaré mi tiempo para grabarlo y publicar mi álbum en solitario, que será del estilo que tu has dicho más o menos.

- HoM. Ahora una pregunta un tanto morbosa, ¿que te han parecido los dos últimos discos que han editado Labyrinth? A mi personalmente me parecen una mezcla muy extraña de estilos sin ningún rumbo.

Lo que opino sobre ellos desde mi marcha está claro y no es un secreto, cambiaron mucho su estilo. Podrían haber seguido siendo buenos si hubiesen cambiado el nombre del grupo, después de todo son buenos músicos, pero si pones el nombre de Labyrith a un álbum está claro lo que la gente quiere escuchar. Es mi opinión.

- HoM. Os ha llamado la atención últimamente alguna banda italiana. A mi me parecen especialmente buenos Elvenking y Disarmonia Mundi.

Hay muchos grupos muy buenos por aquí, es imposible nombrar sólo uno. Como son nuestros “hermanos del metal” diré Domine, incluso Eldritch que llevan desde hace mucho y no han tenido toda la suerte que se merecen.

- HoM. Aunque hace relativamente poco tiempo editasteis un DVD, ¿está entre vuestros planes editar otro con Fabio y así aprovechar el buen momento que experimentáis?

Mucha gente nos pide un nuevo disco en directo, pero no somos Iron Maiden. No le veo el sentido a sacar un álbum en directo cada dos años. El primero fue algo que hicimos porque hay mucha gente que no puede ir a nuestros conciertos y el interés en el grupo iba creciendo muy deprisa, por tanto necesitábamos algo así. Ahora, el siguiente paso sería hacer algo mejor y más grande, y para hacer eso creo que debemos esperar un poco.

- HoM. Comentadnos un poco cuales son vuestros planes tras editar el disco, ¿hay posibilidad de hacer alguna gira Europea y que pase por España?

Si, estamos recibiendo muchas propuestas para tocar en Europa esta vez. Además, estamos planeando la gira por Asia y América del Sur. En España se nos ha ofrecido la oportunidad de tocar y estamos trabajando duro para que sea así ya que no vamos desde el año 2000... ¡Esperemos que este sea el año en el que volvamos!

- HoM. Pues esto ha sido todo, gracias por tu tiempo y ahora es tu turno de saludar a los lectores de HallofMetal. Gracias.

Muchísimas gracias por tu amable entrevista y como ya te dije, espero que este año tengamos la oportunidad de veros en España. Stay Divine (ndr: juego palabras con nombre del grupo, vendría a ser “permaneced divinos”).